Световната здравна организация (СЗО) изчислява, че около един милиард млади хора по света са изложени на потенциален риск от загуба на слуха заради опасни практики на слушане на музика. Над 43 милиона души на възраст между 12 и 35 години живеят с някакво увреждане на слуха. В развитите и развиващите се страни близо 50% са изложени на опасни нива на звука зарадик използването на лични аудио устройства и около 40% са изложени на потенциално увреждащ звукови нива в клубове, дискотеки и барове.
Основната причина хората слушащи музика със слушалки да увеличават силата на звука е да блокират заобикалящия ги фонов шум. В едно изследване, проведено с различни видове слушалки,100 студенти са били инструктирани да зададат силата на звука на преносим плейър до предпочитаното им ниво. В тихи помещения повечето студенти избират безопасни нива, но когато нивото на фоновия шум се увеличава, повечето младежи инстинктивно повишават интензитета на звука за неговото преодоляване. Това, заедно с факта, че источникът на звука е в непосредствена близост с тъпанчевата мембрана и вътрешното ухо, крият реален риск за трайното увреждане на слуха.